觀音山位於淡水、八里、五股鄉鎮山區，山頂由十八連峰組成，由淡水口北岸遙望，山形像一座觀音斜臥在淡水河畔。從遊客中心遙望山頭，很難想像因為火山作用形成的「石頭山」，能在慈濟志工植樹後，變得如此綠意盎然。
觀音山共有5條登山步道，其中硬漢嶺步道分為主線和副線，小白豬從凌雲禪寺旁主線登山口出發，沿途林木蓊鬱、空氣清新，沒有想像中那麼陡峭難走。
前行約幾分鐘，階梯旁的石碑「硬漢路」吸引不少登山客合照，接下來的路程果然不負虛名，左彎右拐，無止盡的向上攀升。原本嘴裡還愉悅地數著階梯，越走越覺得路似乎沒有盡頭，經過無數個上上下下，腦中開始出現「到底到了沒？」的跑馬燈。
真的不知走了多久，連問「到底到了沒」的力氣也沒有，只是低著頭靠意志力繼續往前走，直到奉茶的觀音像讓小白豬停下腳步，沒有到不了的終點，過程更應該好好珍惜。
放慢步伐、調整呼吸，不再把終點當成終極目標，在石塊「眾樂園」旁的觀景台稍事休息，僅剩150公尺即可攻頂。
觀音山最高峰海拔616公尺，挺胸通過硬漢嶺牌樓，正面寫著「走路要找難路走，挑擔要揀重擔挑」，反面「為學硬漢而來，為做硬漢而去」。
一登上山頂，心中有股莫名的興奮，原來小白豬也有能力征服硬斗的路線！從樹枝間探頭望去，層層雲朵已在腳下，渾圓的太陽在空中放射出金色光芒。
也難怪觀音山步道是北部熱門登山路線，處處可見拿著大砲的登山客，東臨淡水河口，面對淡水小鎮、關渡大橋，背倚台北盆地，即使被山間雲霧所遮掩，仍無損「靈山勝境」之名。
下山後轉北50線往八里，由於已是十一月中，才五點多天就已經黑了，整條山路只有電線桿和夜總會，還好暗得什麼也看不到。八里渡船頭是早期先民乘坐渡船往來兩岸，如今北縣府整合淡水河自然與人文景觀，為當地帶來不少商機，極力推薦巷口的胡椒餅、花枝丸、吻仔魚丸，河岸邊老奶奶的鹹酥魚、炸軟絲，美食搭配夜景真是一大享受。
PS.久未爬山者千萬不能逞強，不然會像小白豬一樣，雙腳整整痛三天
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